随着托运人投资于空运服务，为渴望比以往任何时候都更快收到货物的客户提供服务，航空公司的电子商务业务正在蓬勃发展。
麦肯锡最近表示，电子商务占航空货运量的比例在五年内跃升了10%，并预测电子商务可能会稳定在航空货运量的三分之一。
国际航空运输协会（IATA）指出，疫情后，该行业每年增长10%至12%，航空货运负责运输80%的跨境电子商务货物。
以香港国际机场为枢纽的香港航空货运公司（HKAC）就是这样一家从电子商务激增中受益的公司。
HKAC航空于2017年由海航集团旗下的香港航空公司创立，该公司决定剥离其货运公司，以便在市场上获得更好的定位。
传统上，HKAC一直专注于亚洲和亚太地区的定期航班业务以及一些包机业务，但随着电子商务需求的增长，该公司扩大了地理覆盖范围，开始运营更多包机航班。
“过去，我们主要做定期航班。但现在我们看到对包机的需求越来越多，特别是来自我们在中国的电子商务业务合作伙伴，”该航空公司总裁兼首席运营官Clifford Hung机长解释道。
他指出，电子商务商业模式一直在演变。
值得注意的是，HKAC没有与货运代理合作，而是直接与中国的电子商务发货商做生意。
“最初我们只是与当地的GSA、货代打交道，但（现在我们直接与电子商务公司打交道），”Hung说。最近几个月，HKAC推出了一系列电子商务包机航线。
HKAC今年3月推出的最新电子商务空运航线是飞往沙特阿拉伯利雅得的。
此前不久的2月，该公司开始运营比利时列日和伦敦斯坦斯特德的新航线。
去年10月，该公司才首次在欧洲开始运营米兰马尔彭萨航线。
Hung说，现在，该航空公司计划进一步扩大其在欧洲和中东的电子商务包机航线网络。
根据这些电子商务路线的需求和可持续性，有可能将它们从包机转为定期航班。
Hung说:“当一条航线有足够的需求作为定期航班时，我们可能会决定申请并将其更改为或添加到定期目的地。它很灵活。”
该航空公司表示，它已经注意到与电子商务及其传统垂直行业（包括普通货物、易腐货物、活动物和危险品）相关的运力转向更长期的包机合同，这可能会支持未来将电子商务包机转为定期航班。
然而，该公司表示，租船费率一直相当稳定，这意味着目前加大对租船业务的投资是合理的。
Hung补充道:“我非常乐观地认为，未来几年电子商务仍将主导货运需求。但没人知道增长了多久或增长了多少。”
虽然需求保持稳定，但该公司注意到电子商务中的商品销售从电子产品转向服装和其他商品，尽管这并没有改变其业务方式。
“我们制定章程的方式以及我们与合作伙伴谈判（电子商务）合同的方式根本没有改变，”Hung澄清道。
车队路线网络
Hung说，到2027年，HKAC的目标是拥有15架飞机——包括自有飞机和飞机、机组人员、维修和保险（ACMI）租赁飞机。
这是一个雄心勃勃的目标，因为HKAC目前有五架空客A330-200货机是从其母公司香港航空干租赁的，另外还有一架由EFW改装的空客A330-300P2F是在ACMI租赁的。
HKAC还担任其母公司客机腹货运力的总销售代理。现在，该航空公司正在考虑投资新货机的选择。
“目前，我们正在评估市场上所有类型的货轮，”Hung表示。
这些选项包括波音777Fs和波音777-8Fs以及空客A350F。
任何飞机投资都必须服务于潜在的国际航线，这就是为什么更高端的飞机正在被考虑的原因。
将来，当HKAC拥有合适的飞机时，电子商务业务可能会扩展到亚洲、欧洲和中东以外的地区。
“我们正在寻找一架理想的飞机在北美甚至南美运营，”Hung解释道。
但考虑到成本效益，也在考虑二手新机和改装方案，如波音777-300ER。
此外，还可能对EFW改装的A330-200和A330-300进行进一步投资，这两款飞机的有效载荷分别可达60吨和62吨。
洪解释说，除了数量可观之外，A330还提供了“最佳航程和低运营成本”。
同时，租赁还为运营提供了灵活性，更适合HKAC的试验或临时航线。
正如Hung指出的那样:“这完全取决于我们客户的需求。我们必须与之匹配，满足客户的需求。”
核心投资
与大多数航空公司一样，HKAC正在数据和自动化等领域投资数字化，以“追赶”业内的创新者。
人员配备和技能是另一个投资领域，尽管该公司拥有约230名员工，但招聘和留住员工不像其他供应链合作伙伴那样需要大量资源，也不像其他供应链合作伙伴那样是一个挑战。
“作为运营商，我们面临的挑战更多的是机场地勤合作伙伴的人手短缺。Hung指出:“在某些情况下，我们希望增加频率，但人力资源紧张和员工短缺限制了扩张。”
“这可能会影响我们的发展。但我们不得不忍受它，然后找到替代解决方案。我们正在与不同的机场当局合作，试图解决这个问题。”
竞争加剧是HKAC面临的另一个挑战。
“越来越多的航空公司飞往香港，”洪表示。“因此，竞争无疑是我们面临的最大挑战之一。为了保持我们的市场份额，我们必须拥有更多产品，提供更好的服务和灵活性。”
当然，作为中小型企业，更改航班、网络和策略的灵活性更容易。
Hung认为:“这实际上是我们的竞争优势之一，因为我们的规模较小。因此，它将更容易更快地对市场做出反应。”
